近年来，研究人员注意到细胞分选后细胞的变化，如形态学变化、细胞生长延迟、细胞活力降低以及基因表达的改变。这是因为传统的细胞分选技术是空气喷射法，这种分选方式很容易引发细胞分选后的细胞应激。如何降低或者避免这种分选后细胞应激现象的产生成为细胞分选的一大挑战。
On-chip Sort 无损伤流式细胞分选仪是世界上首个利用微流控芯片技术进行细胞分选的仪器。这种技术很好的解决了传统细胞分选仪可能出现的细胞损伤和细胞污染等问题。
On-chip Sort 技术的核心是使用一次性的小型微流控芯片，样品和鞘液分别装入芯片上的样品池和鞘液池。传统的细胞分选仪需要特定的鞘液，而On-chip Sort 可以选择适合细胞的任何鞘液，例如培养基、淡水、海水和油等。
On-chip Sort 无损伤流式细胞分选仪通过“流动移位”机制进行，当检测到目标细胞接近分选区域时，通过空气加压产生短的液体脉冲，将目标细胞转移到收集池。而非目标细胞则继续流动进入废液池。这种分选的方法不涉及高压、喷嘴产生静电和细胞高速碰撞等问题，所以可以实现细胞无损伤分选。
在进行细胞分析和分选的过程中，所有的液体（包括样品、鞘液和废液）都保留在芯片内，并不需要外部的储液装置。液体流动通道和储液池中的液体都不会与仪器本身直接接触，并且芯片也是无菌的，因此不会产生样本间的污染和样本与仪器之间的污染。
基于空气喷射和反应池混合动力为原理的传统细胞分选仪在进行细胞分选时的多个步骤都很容易对细胞造成破坏或诱导细胞产生应激反应。而On-chip Sort 无损伤流式细胞分选仪因为微流控芯片的设计，去除了一些可能会损伤细胞的步骤，并且关键还在于其分选压力比传统细胞分选仪低100多倍，因此可以进行更加温和的细胞分选，对细胞无损伤。
On-chip Sort 被用于多种细胞类型的细胞分选，特别是一些非常“脆弱”的不能用其他细胞分选仪器分选的细胞。包括神经细胞、iPS衍生细胞、转染细胞、心肌细胞、肝细胞、精子细胞和脂肪细胞等。接下来，跟大家分享一些利用On-chip Sort 进行细胞分选的结果。
01. 分选对细胞生长的影响
为了比较传统的细胞分选仪（空气喷射法）和On-chip Sort（微流控分选法）对稳定的HeLa细胞分选后的影响，分别用两种细胞分选仪对100个HeLa细胞进行分选。分选后，将分选的细胞收集起来在96孔板上进行培养，并且每天对其进行细胞计数。
利用On-chip Sort 无损伤流式细胞分选仪分选的细胞在分选后第二天开始生长，并且在第三天细胞数量翻倍增长。另一方面，利用传统细胞分选仪分选的细胞在分选后第三天才开始生长，与On-chip Sort 无损伤流式细胞分选仪相比，分选后的细胞生长较慢。
